栽培品目

イチゴやメロン、今熱い「植物工場✕果物」を現場目線で語る

今村です。

「植物工場で果物！？ え、できるの？ 」

そう思った方へ。
実は近年、植物工場で果物を栽培するケースがジワジワ増えています。

これまで植物工場のイメージは、レタスやハーブなど、葉物野菜が中心でしたよね。

でも、ちょっと想像してみてください。

• 真冬に、真っ赤に熟れたイチゴ。
• 真夏に、みずみずしいメロン。

…ちょっとワクワクしませんか？

「いや、そもそも、なんで植物工場って葉物野菜ばかりなの？」
という方は、以下の記事も参考にしてください。

植物工場のなぜ？栽培品目が葉物野菜ばかりになった理由

植物工場では今、果物が熱い。その理由は？

近年、植物工場で果物を栽培するケースが増えています。

というのも、これまでは葉物野菜ばかりを生産してきた植物工場。
近年では、日本ではスーパーマーケットの売場に、すっかり植物工場産の野菜が定着しましたよね。

そんななか、業界からも世間的からも、「葉物野菜以外には無いの…？」という声が聞こえているとかいないとか。

少なくとも私は、よく現場の方に質問されます。
「レタス以外で何かないですか？」みたいな。

そこで、果物が注目されているというわけです。

まず、なぜ露地栽培ではなく植物工場なのか。
その理由から見ていきましょう。

メリット・デメリットを比較！露地栽培との違いは？

植物工場と露地栽培の違いを整理すると、こんな感じ。

植物工場では、初期費用やランニングコストが高くなるものの、栽培面に関して多くのメリットがあるんですよね。

そのため本来なら、高付加価値で高単価作物も栽培できるのです。

しかも場所を選ばないので、本来は果物栽培が難しい土地でも、植物工場なら可能というわけ。

メリットたくさん！ 植物工場で果物栽培のスゴイところ

ちなみに、植物工場で果物を栽培するメリットを整理すると、

• 一年中、おいしい果物が食べられる：
  植物工場は天候に左右されません。温度や湿度、光を徹底管理することで、季節に関係なく、いつでも安定した品質の果物を収穫できます。
• 農薬を抑えて、安心・安全：
  害虫の侵入を防げる植物工場では、農薬の使用量を大幅に抑えることが可能。
• おいしさも栄養も、ぎゅっと凝縮：
  果物にとって最適な環境を人工的に作り出すことで、露地栽培よりも、糖度（Brix値。糖の濃度を示す指標）が高く、栄養価の高い果物を育てることが可能。 まぁ露地でも可能ですが、植物工場なら、そのあたりのコントロールがしやすいってことです。

このように、植物工場で果物を育てるメリットはたくさんあります。

特に、環境コントロールしやすくて、作物に付加価値を加えられるって点は、可能性の塊ですね。

じゃあなんでレタスばかりなのよ？

いや、そうですよね。
実際のところ、植物工場ってレタスばかりです。

「環境コントロールがしやすい」
↓↓
「じゃあ果物作ろうぜ！」

とはいかない理由としては、主にコスト面かな～。
他にも課題は色々あるんですが。

詳しい話は以下の記事で書いてます。気になる方はこちらへ。

なぜ植物工場では、レタスの生産量がダントツで多いのか

簡単に言うと、

植物工場の設備って、収益化できる作物がかなり限られてます。
背が低くて、弱い光でも育つ、高単価で高回転、そんな野菜が理想なのです。

あ、と言っても、太陽光利用型の植物工場は別ですよ。
太陽光が使えれば光のコスト（電気代）はかかりませんからね。

**人工光型の植物工場は光コストが膨大にかかるので、強い光を必要とする作物はムリ。**というわけです。

どんな果物なら、植物工場で育つのか

それでは重要なポイント「どの果物を栽培するか」です。

結論から言うと、先程の条件、

• 背が低くて
• 弱い光でも育つ
• 高単価で高回転

この条件を概ねクリアする品目として、イチゴが注目されています。

逆に言うと、メロンとかは厳しいというわけです。
背が高くなるし、育てるのに強い光が必要です。電気代により赤字まっしぐらです。

あ、これは人工光型の植物工場では、って意味ですよ。

太陽光利用型の植物工場では色々な果物が栽培可能です。太陽が光を無限に供給してくれるので。

イチゴだけじゃない！太陽光利用型植物工場で栽培できる果物

植物工場を広い意味で捉えると、太陽光利用型の植物工場も含まれます。
そうすると栽培できる果物はイチゴだけではありません。

例えば、

• メロン
• トマト
• ブルーベリー
• ブドウ
• イチジク

など、様々な果物の栽培が可能です。

【儲かる果物】高単価＆人気急上昇中の品種

植物工場は、環境コントロールが強みですよー。ってことは説明しましたね。

上手に環境をコントロールできれば、作物に様々な良い変化を起こすことができます。
つまり、単価を高めることができるのです。

例えば、近年では、

• 高級メロン: 糖度が高く、希少価値があるため、高価格で販売できる
• 機能性トマト: GABAやリコピンなどの機能性成分を豊富に含むトマトは、健康志向の消費者から人気が高い（日本では「機能性表示食品」として表示できる制度があり、国によって規制が異なります）
• オーガニックブルーベリー: 農薬を使わずに安全に栽培されたブルーベリーは、健康意識の高い消費者から支持されている

などが注目されています。

植物工場での果物栽培は、植物工場業界が次のステージへ進む可能性を秘めています。